4月10日夜に行われたU17アジアカップ決勝トーナメントのグループB最終戦で、ベトナムは23分のズイ・カン選手の先制ゴールで勝利に非常に近づきました。しかし、87分のわずかな隙が、ロランド監督のチームに代償を払わせました。右サイドからのコーナーキックで、ボールはファーサイドのゴールラインを割るかと思われました。しかし、ジェイデン・アデティバ選手が何とかボールを戻し、ベトナムの選手たちを混乱させ、ハザア・ファイサル選手が至近距離からヘディングシュートを決めて1-1の同点ゴールを奪いました。
オーストラリア、日本との試合に続いて3試合連続で引き分けたことで、ベトナムはグループBの最下位に落ち、対戦相手の3チームにわずか1ポイント差で及びませんでした。
「サッカーには常に変動要素があり、我々は終盤に予想外の形で失点してしまった」と、ロランド監督はキング・ファハド・スタジアムでの試合後語りました。「我々はハッピーエンドに値するが、若手選手たちは貴重な経験を得た。彼らのキャリアの成長過程において、敗北も非常に重要なことだ」。
同監督はまた、大陸のトップレベルの対戦相手とのこれまでの結果は、チーム全体が非常に努力したことを示しており、彼らにはまだ長い道のりがあり、より良い未来のために努力し続ける必要があることを思い出させると述べました。
「私は彼らに顔を上げて、偉大な選手を目指してほしい」と、ロランド監督は言いました。「この大会の後、彼らはキャリアに対してより多くの渇望を持たなければならない。なぜなら、彼らはベトナムサッカーの未来だからだ」。
ロランド監督は、2024年8月に中国で開催されたU16ピースカップから代表チームを率いています。初戦で地元チームに0-4で敗れた試合を除けば、ベトナムはその後7勝、24ゴール、5失点と無敗を維持しました。U17アジアカップでは、チームは規律を保ち、守備戦術を遵守し、対戦相手のミスをうまく利用しました。
1976年生まれの同監督は、選手たちが試合ごとに専門性を向上させていると評価しました。2024年以降、この世代の選手たちは18試合に出場し、勝率50％、残りは6引き分け、3敗となっています。
2025年から2029年の間、U17アジアカップとU17ワールドカップは、以前のように2年に1度ではなく、毎年開催されます。そのため、ベトナムの若手選手たちは、継続的に国際経験を積む機会を得ることになります。
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